署名にご協力を！
動物実験用ニホンザル繁殖・供給プロジェクトの廃止を求めます

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20年以上続けられている、動物実験用ニホンザルを繁殖・供給するナショナルバイオリソースプロジェクト「ニホンザル」。このプロジェクトを終了させることを求める文部科学大臣あての署名活動を開始しました。皆様のご協力をお願いします。

ナショナルバイオリソースプロジェクト（NBRP）とは

2002年に文科省が着手した、動物、植物、微生物といったバイオリソース（生物遺伝資源）、いわゆる研究材料を整備、安定供給させるための一大プロジェクトです。動物では、ニホンザルのほか、マウス、ラット、鳥類、魚類、両生類、虫など様々な種が扱われています（2023年1月現在）。
その中の「ニホンザル」プロジェクトは、「母群1,500～2,400頭を集め毎年300頭を実験用に供給する」という繁殖・供給数が目標として掲げられ、母群とするために、過剰繁殖した動物園や野猿公苑から多くのニホンザルが集められました。そこから産まれた子ザルを実験用に提供していて、提供が開始された2006年度から2021年度までに、計982頭の子ザルが35の大学や研究機関に送られました。
この「ニホンザル」プロジェクトは、代表機関である京都大学ヒト行動進化研究センター（2022年の組織改編前は京都大学霊長類研究所）と分担機関である自然科学研究機構 生理学研究所によって運営されています。

JAVAは母群用のサルを集める時から強く抗議

20年ほど前、母群とするサルを集めるにあたって、国内の3つの動物園が同プロジェクトの当時の代表機関である京都大学霊長類研究所とサルの提供で合意していましたが、うち函館市熱帯植物園と松本市アルプス公園は、JAVAの強い抗議により中止を決定。残る札幌市円山動物園に対しては、JAVAは署名活動、文科省と札幌市役所前でのアピールアクション、文科省・円山動物園・札幌市との面談、住民監査請求、裁判と闘い続けましたが、最高裁がJAVAの上告を退けました。そして、円山動物園は2005年に45頭のサルを京都大学霊長類研究所に移送しました。

2020年からは、文科省などに働きかけ

2020年10月に出版された書籍、増補改訂版「犬が殺される―動物実験の闇を探る」（森映子著/同時代社）の中で、このNBRP「ニホンザル」について、関係者への取材で明らかになった事業縮小や余剰サルの実状が記されたことにより、このプロジェクトの問題が改めて注目されることとなりました。
そのようなことから、JAVAは、動物愛護法改正や化粧品の動物実験の活動などで連携しているPEACEと共に、文科省、京都大学霊長類研究所（当時）、生理学研究所に対して、ニホンザルの飼養状況やこれまでの事業の結果などを確認するために公開質問状の送付や情報開示請求を行ったり、ニホンザルの繁殖・供給の中止やNBRP「ニホンザル」を終了させることなどを働きかけてきました。
しかしながら、母群のサルの導入元、繁殖したサルの提供先などは「公表していない」とほとんど情報を明かさないのです。

批判の声が高い霊長類をはじめ、動物の実験使用からの脱却を

科学において動物の使用を避ける方向は近年ますます強まっていて、世界の趨勢では、例えばEUは、2010年に加盟国に遵守義務のある「実験動物保護指令」において「動物実験の完全代替という最終目的のための重要な一歩」と明記しました。さらに2021年9月15日には、欧州議会が、実験での動物の使用を積極的・段階的に廃止するための行動計画を確立するよう欧州委員会に求める決議を採択しています。すでに、オランダのように、2025年までに実験動物に頼らないイノベーションの世界的リーダーになることを宣言している国もあります。
認知能力も高く、社会性も強い霊長類を動物実験に用いることに対しては国際的にも特に批判の声が大きく、規制強化の方向性にあるリソースである霊長類、そして、このNBRP「ニホンザル」に将来性はありません。日本も、霊長類をはじめ動物の実験使用の廃止を目指すべきです。

奄美野生動物研究所で飼育されるニホンザルの今後

さらに、NBRP「ニホンザル」に関しては、生理学研究所からNBRP事業の再委託を受けている奄美野生動物研究所において、2022年3月31日時点で163頭のニホンザルを飼育していますが、すでに繁殖は行っておらず、このサルたちをどうするかという課題も発生しています。
自然の環境に近く、福祉に配慮された環境で余生を過ごさせるのが、サルを実験利用する研究者や、その実験結果から利益を得る事業者の責任ではないでしょうか。

再委託先の民間機関が株式会社奄美野生動物研究所であることは国会質問への答弁により、2019年になってようやく文科省が認めました。随意契約により毎年巨額の予算が支払われている民間機関がどこであるか、毎年委託費がいくら支払われたかについて頑なに公表してこなかったNBRP「ニホンザル」と文科省に対し、私たちは強い不信感を抱いています。
この奄美野生動物研究所で飼育されているサルたちの処遇についても、代表機関と分担機関に計3回の公開質問状で質問してきましたが、検討中との回答でした。方針が決まり次第、速やかにその具体的内容を公表することを両機関に対しすでに要望していますが、2021年9月に文科省と面会した際には、「サルを殺処分することは検討の遡上にもあがっていない」との説明以上の情報は明かされませんでした。

要望を無視し、第五期をスタート

私たちは、NBRPそのものに反対しているわけではありません。私たちは動物実験を廃止してほしい、そして、動物実験ではない研究手法の開発に国は十分な予算をかけ全力で取り組んでほしい、そのためにNBRPで扱うリソースもヒト細胞やヒト組織など代替法に不可欠なものにしてほしいと訴えているのです。
しかしながら、文科省は、私たちの要望に応えることなく、NBRP「ニホンザル」を第五期（2022年4月～2027年3月）も継続することを決定しました。しかも、代表、分担両機関に交付する補助金額は同規模で、プロジェクトを縮小させる考えもないこともわかりました。

文部科学大臣あての署名活動をスタート
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